Wat is BMEcat: catalogusexport uit je PIM, guidelines en dialecten

Wat is BMEcat en wie beheert de standaard?

BMEcat is een XML-formaat voor het uitwisselen van elektronische productcatalogi. BME, de Duitse vereniging voor materiaalbeheer, inkoop en logistiek, heeft het formaat ontwikkeld en publiceert het. Met BMEcat sturen leveranciers productdata, prijzen en classificatie naar afnemers, inkoopplatforms en datapools, zonder per klant een eigen formaat te bedenken. De specificatiemodules van versie 2005 kwamen tot stand met de Universiteit Duisburg-Essen en Fraunhofer IAO.

ECLASS e.V. beschrijft vier BMEcat-versies die in gebruik zijn: 1.2, 2005, 2005.1 en 2005.2. Het specificatiedocument voor 2005.2 publiceerde ECLASS op 15 augustus 2023. Met BMEcat 2005 veranderde de omgang met classificatie: de classificatiemodule, afgerond op 14 november 2005, schrapte het oudere element FEATURE_SYSTEM.

BMEcat zelf is een verpakking. Het inhoudsmodel komt uit een classificatiestandaard en wordt toegepast via een guideline: de ETIM BMEcat-guideline of de ECLASS BMEcat-guidelines. Voor een PIM-koper is die scheiding belangrijk. Het PIM moet de classificatie in het datamodel vasthouden en bij export de verpakking opbouwen. BMEcat is een van de zeven standaarden in het overzicht van productdatastandaarden en komt terug in meerdere shortlists binnen PIM per branche.

In welke branches is BMEcat de norm?

In Duitstalige en Nederlandse B2B-ketens voor technische producten is BMEcat het standaard catalogusformaat. Groothandels, inkoopplatforms en datapools in elektrotechniek, installatietechniek, bouw, industriële benodigdheden en gereedschap verwachten BMEcat-bestanden van fabrikanten.

In PIMvendors-selecties is BMEcat een harde eis voor drie typen kopers:

• Fabrikanten die leveren aan technische groothandels en inkoopcombinaties, waar BMEcat met de ETIM-guideline de norm is.
• Fabrikanten die via e-procurementplatforms aan grote industriële inkopers verkopen, waar BMEcat met de ECLASS-guideline gangbaar is.
• Distributeurs die leverancierscatalogi in BMEcat ontvangen en hun eigen catalogus in BMEcat aan klanten aanbieden.

De Nederlandse datapool 2BA laat de overgangsfase goed zien. 2BA documenteert imports in BMEcat 2005 ETIM, geeft de voorkeur aan de BMEcat 2005 ETIM 5.0-guidelines boven oudere versies en ondersteunt ETIM xChange 2.0 voor import en export. ETIM International adviseerde eerder zelf BMEcat en heeft nu ETIM xChange uitgebracht. De nationale ETIM-organisaties kiezen per land het voorkeursformaat. Voor kopers in Nederland, België en DACH betekent dat de komende jaren twee exportformaten voor dezelfde data.

Wat vraagt BMEcat van het datamodel in je PIM?

BMEcat bepaalt de exportstructuur, ETIM of ECLASS bepaalt het attribuutmodel. Voor geldige BMEcat-bestanden heeft het PIM-datamodel vier bouwstenen nodig:

Kopers onderschatten vooral de rij over het transactietype. Updatebestanden werken alleen als het PIM weet wat er sinds de laatste geslaagde levering aan elke ontvanger is veranderd. Dat vraagt een wijzigingslog op kanaalniveau, terwijl veel PIM's wijzigingen alleen per product registreren.

De eigen uitbreidingen vormen de tweede valkuil. De 2BA-guideline voegt via UDX.EDXF Nederlandse velden toe, zoals een veld voor het land van productieherkomst. Elke uitbreiding van elke ontvanger heeft een plek in het PIM-datamodel nodig. Anders belanden die gegevens in spreadsheets naast het PIM.

Hoe test je BMEcat in een PIM-demo?

Test BMEcat met de guideline en de validatietool die je afnemers gebruiken. De scenariomethode van PIMvendors draait elke test op voorbeelddata van de koper. Vijf BMEcat-scenario's dekken het kritieke gedrag af:

1. Exporteer 50 voorbeeldproducten als volledig BMEcat 2005-bestand volgens de ETIM-guideline van je grootste afnemer en valideer het met de validatietool van die guideline.
2. Wijzig 5 producten, exporteer een updatebestand en laat zien dat alleen die 5 producten erin staan.
3. Exporteer dezelfde producten volgens de ECLASS BMEcat-guideline, vanuit dezelfde attribuutwaarden.
4. Importeer een BMEcat-bestand van een leverancier met ETIM-data en laat de mapping naar je datamodel zien, plus het afkeurrapport voor ongeldige waarden.
5. Exporteer dezelfde 50 producten als ETIM xChange 2.0 JSON en vergelijk de inhoud met het BMEcat-bestand.

Scenario 2 legt de vraag over wijzigingsregistratie bloot. Scenario 4 weegt voor distributeurs het zwaarst. Het scriptformaat vind je in de bibliotheek met demoscenario's. Distributeurs vinden de importkant uitgewerkt op de pagina over onboarding van leveranciersdata.

Waar gaat BMEcat mis bij een PIM-selectie?

Bijna elke BMEcat-fout is een dialectfout. Computerwoche constateerde in 2001 al dat de meeste klanten en marktplaatsen BMEcat naar hun eigen hand zetten. In PIMvendors-selecties duiken 25 jaar later nog steeds dezelfde valkuilen op:

• Eén exporttemplate voor alle afnemers: elke groothandel of elk platform hanteert een eigen guidelineversie met eigen uitbreidingen, dus één template faalt bij de helft van de ontvangers.
• Geen wijzigingsregistratie: het PIM kan alleen volledige catalogi sturen, en ontvangers weigeren of vertragen grote bestanden.
• Classificatie buiten het PIM: het team mapt ETIM of ECLASS in de exportconnector, waardoor het PIM de classificatiedata vóór export niet kan valideren.
• Geen terugkoppeling bij afkeur: ontvangers keuren producten af, en niemand ziet welke producten zijn afgekeurd of waarom.
• Verouderde guidelines: volgens 2BA sluiten eerdere versies van de BMEcat ETIM-guideline niet meer aan op de huidige databehoefte.

De oplossing begint vóór de RFP. Vraag bij je 5 tot 10 belangrijkste ontvangers de guideline, de validatietool en een voorbeeldbestand op. Die bestanden worden de testdata voor elke leveranciersdemo en de acceptatiecriteria in het contract.

In welke branchepagina's speelt BMEcat een rol?

BMEcat-eisen komen terug op vier branchepagina's van deze gids:

• PIM voor groothandel en distributie: BMEcat-import van leveranciers en BMEcat-export naar klanten.
• PIM voor bouwmaterialen: BMEcat ETIM naar datapools en inkoopcombinaties.
• PIM voor de maakindustrie: BMEcat met ECLASS voor e-procurementplatforms.
• PIM voor doe-het-zelf en tuin: BMEcat voor vakhandelkanalen naast GS1-data voor retail.

Binnen deze gids is BMEcat verbonden met drie andere standaarden. ETIM en ECLASS leveren de classificatie in het BMEcat-bestand. UNSPSC-codes komen er soms bij voor internationale inkoopklanten. Neem alle vier op in de integratie-eisen, met één rij per ontvanger en guidelineversie.

Die ontvangerstabel is in een selectie met veel BMEcat het nuttigste losse document. Per ontvanger staan erin: het formaat, de guidelineversie, de classificatierelease, de leverfrequentie en de validatietool. Leveranciers reageren op concrete rijen, en het evaluatieteam kan elke rij tijdens de demo scoren.

{{list:requirements:IN}}